Os primeiros povoadores

sexta-feira, 30 de novembro de 2012

É muito provável que os primeiros povoadores da região – os pioneiros – tenham vindo às primeiras décadas do século XIX, ou seja, entre 1800 e 1830. Há registros esparsos de solitários aventureiros que se arriscavam no sertão: em 1834, surge o nome de Pedro Nardes Ribeiro apossando-se de terras às margens do Ribeirão Grande, nas proximidades de Aimorés e Guaianás, portanto, além de Lençóes, em direção ao sertão. Outros nomes pioneiros: Pedro Francisco Pinto que atravessou a serra dos Agudos, instalou-se na bacia do rio Batalha tentando estabelecer algumas culturas, e foi morto pelos índios; e Sebastião Pereira que teria iniciado uma lavoura próxima ao ribeirão da Água Parada (Neves; Bueno Filho, p. 7).

Quem foram esses primeiros povoadores? De onde vieram?

Até 1850, uma terra desocupada podia ser apossada por qualquer pessoa. A partir daquele ano, com a Lei de Terras, a aquisição passou a ser apenas por compra e aqueles que haviam tomado suas terras por posse tiveram que registrá-las. Por isso, muitas pessoas de regiões de povoamento mais antigo largaram sua terra de origem e vieram tentar a sorte nesta área de terras disponíveis e férteis, fixando-se perto dos rios e enfrentando índios e animais selvagens. Eram lavradores e criadores, vindos de lugares como Sorocaba, São João do Rio Claro, Constituição (atual Piracicaba), Mogi-Mirim, Descalvado, Itapetininga, Caconde, Casa Branca e outros. Às vezes, após a morte de um fazendeiro e feita a partilha dos bens, alguns filhos ficavam com as terras e um ou outro filho recebia ferramentas, gado, escravos e algum dinheiro e vinha tentar a sorte na boca do sertão.

Também foi importante a participação de mineiros no povoamento da região de Lençóes – mesmo porque são muito comuns relatos de moradores mais velhos da atual Lençóis Paulista sobre seus antepassados mineiros. José Teodoro de Sousa tornou-se uma figura quase lendária pelas andanças que realizou na região, fundando povoados, abrindo caminhos e trazendo povoadores de Pouso Alegre, MG, onde morava antes de se aventurar pelo sertão paulista (Monbeig, 1984, p. 133-135). Os mineiros eram descendentes dos antigos paulistas que haviam partido para as regiões mineradoras e agora retornavam devido à decadência da mineração, estabelecendo-se com suas lavouras e gado na fronteira da civilização.

Outros que para cá vinham eram foragidos da justiça e exterminadores de índios, chamados, ao que parece, por viajantes e moradores. A eclosão da Guerra do Paraguai, conflito ocorrido entre 1864 e 1870, fez com que muitas pessoas se embrenhassem no sertão paulista, fugindo do alistamento militar.

Como teriam vindo estes primeiros povoadores?

Os meios de transporte ainda eram muito precários, por isso, é muito provável que os primeiros povoadores tenham vindo a pé, a cavalo, ou então em carroças, onde vinham aqueles com maiores dificuldades de locomoção, entre eles as mulheres, as crianças e os mais idosos. Não podemos esquecer que aqueles que vinham de Minas, por exemplo, atravessavam áreas de relevo mais acidentado e rios, daí porque, como já vimos, eram em sua maior parte homens os que vinham destas regiões. Também é provável que tenham vindo em grupos de muitas famílias, aparentadas ou não, como medida de segurança, pois a região, inexplorada como era, apresentava muitos perigos. Podia ocorrer também de virem, num primeiro momento, um reduzido grupo inicial, talvez só de homens, construído uma rústica habitação, dado início às lavouras, enfim, se estabelecido nas novas terras para, posteriormente, buscar o restante da família na terra de origem.

FONTE: Professor Historiador Edson Fernandes